人生に、まだ楽しいことがあると教えてくれたバレエ

進藤先生にとってバレエは、ただ長く続けてきた習い事ではありません。子育てに追われ、自分のことを後回しにしがちだった時期に、「人生には、まだまだ楽しいことがある」と思い出させてくれた光の一つでした。

音楽に合わせて身体を動かすこと。日常とは少し違う空気の中で、自分の呼吸や姿勢に目を向けること。できなかったことが少しずつできるようになること。そうした時間は、生活のすべてを変える大きな出来事ではなくても、明日へ向かう気持ちをそっと整えてくれます。

だから進藤先生は、バレエを人生のすべてにすることを求めません。家族や仕事、友人との時間、ほかのスポーツや新しい経験も大切にしながら、その人の暮らしの中に無理なくバレエがあればよいと考えています。

毎日を少し元気にするもの。自分のために戻ってこられる場所。進藤先生のレッスンは、そんな穏やかな入口から始まります。

先生というより、少し先を歩く先輩のように

進藤先生は、「先生」と呼ばれることに、今でも少しむず痒さを感じるそうです。それは、指導者としての責任を避けたいからではありません。先生が上に立ち、生徒が下からついていく関係よりも、同じ方向を見ながら一緒に成長していく関係を大切にしたいからです。

できないことがあれば、どうすれば分かりやすくなるかを一緒に考える。続けてきたことで変わったことを見つけ、一緒に喜ぶ。悩みがあれば、まずはその人の言葉を聞く。進藤先生が目指しているのは、何でも知っている完璧な先生ではなく、安心して話せる良き理解者です。

先生が先回りして答えを決めるのではなく、その人の中にある思いを一緒に言葉にする。目的が見えてくると、運動は「やらなければならないもの」から、「自分のために選ぶ時間」へ変わります。

少し先を歩く人が隣にいてくれる。その安心が、初めての人の小さな勇気を支えています。

専門知識を、毎日の身体へやさしくつなぐ

進藤先生は、新しく学んだ知識を、難しい言葉のまま置いておきません。栄養について学べば、成長期の子どもや高齢の家族の食事を思い浮かべます。骨の健康を学べば、50代前後のバレトン受講者へ、どんな言葉なら不安を与えずに伝えられるかを考えます。

足の構造、姿勢、呼吸、筋力、疲労。どれも専門的に見えるテーマですが、実際には立つこと、歩くこと、転びにくい身体を育てること、毎日を元気に過ごすことにつながっています。

バレトンでは、バレエの動きを運動として取り入れながら、裸足で床を感じ、呼吸を整え、全身を動かしていきます。バレエ経験のない方も、難しい型から入るのではなく、身体が少し軽くなる感覚や、音楽とともに動く心地よさから触れることができます。

バレエの知識が、舞台の中だけでなく、暮らしを支える知恵になること。進藤先生は、その橋渡しを丁寧に続けています。

「危ないからやめる」ではなく、自分で身体を守れる人へ

進藤先生が学びの中で何度も心を留めているのが、怪我の多さと、痛みを正しく扱うことの大切さです。バレエには、日常では行わない大きな可動域や、繰り返しの負荷があります。だからこそ、根性や我慢だけで乗り越えようとせず、身体の声を聞く必要があります。

けれど進藤先生が目指すのは、先生が何でも禁止し、生徒を外側から守り続けることではありません。

なぜこの姿勢が必要なのか。どこへ負担がかかるのか。痛みが続くとき、なぜ医療機関で診断を受ける必要があるのか。食事や休養が、なぜ回復や上達に関係するのか。理由が分かれば、生徒自身がより安全な選択をできるようになります。

動画で見つけたトレーニングを、そのまま誰にでも当てはめないこと。練習量が多いほどよいと思い込まないこと。できない自分を責める前に、今の身体に必要な準備を探すこと。

進藤先生の安全指導は、挑戦を止めるためのブレーキではありません。長く楽しむために、自分で速さや進む道を選べるようになるための学びです。

男の子も、肩身の狭さを感じずに踊れる場所へ

進藤先生は、ボーイズバレエを習う息子さんの保護者でもあります。その立場から、バレエが今も「女の子の習い事」と見られやすいことや、スタジオや楽屋で男の子が居場所の狭さを感じることに心を寄せてきました。

バレエで育つのは、柔軟性や美しい所作だけではありません。体幹、バランス、ジャンプ力、空間認知、音楽性。将来どのスポーツを選んだとしても、身体を扱う土台になる力がたくさんあります。そして、男性ダンサーの力強さや存在は、作品の世界を大きく広げています。

進藤先生のまなざしは、男の子だけに向けられたものではありません。大人から始める人、運動が得意ではない人、集団になじみにくい子、ほかの人とは違うペースで学ぶ人。

これまでバレエの中心に入りにくかった人にも、自然な居場所があること。進藤先生は、バレエの輪を静かに、けれど確かに広げようとしています。

好きなことを、無理なく続けるための「ちょうどいい距離」

進藤先生は、学生時代にスキーへ打ち込み、雪山での集団生活や、ほかのスポーツ、さまざまなトレーニングを経験しました。その時期、バレエから少し離れても、強い喪失感はなかったといいます。

バレエはこの先も続けられる。でも、大学生活の中でできる経験は今しかない。そう思えたからこそ、一つのことへ自分を閉じ込めず、目の前にある世界を十分に味わうことができました。

休んでもいい。ほかのことに夢中になってもいい。そして、また踊りたくなったときに戻ってくればいい。この柔らかな距離感があったからこそ、バレエは長く人生のそばにあり続けました。

バレエのために経験を減らすのではなく、さまざまな経験をバレエへ持ち帰る。違うスポーツで身につけた感覚や、仲間と過ごした時間、子育てで学んだことが、今の指導に奥行きを与えています。

進藤先生は、生徒にも「バレエだけ」を求めません。世界を広げることが、踊りを豊かにすることを知っているからです。

学び、試し、誰かの役に立つことで育つ自信

進藤先生は、初めから「私は教えられる」と強く前へ出るタイプではありません。任されたことに向き合い、事前に準備し、頭の中で何度も流れを確かめながら、少しずつ自信をつくっていく人です。

講義で学んだことも、知識としてしまっておくのではなく、レッスンで伝えてみます。言葉が届き、生徒の動きや表情が変わったとき、「自分の経験や努力が誰かの役に立った」と感じる。その小さな喜びが、次の一歩を支えます。

自分とは違う美しい話し方を無理にまねるのではなく、自分らしい言葉で誠実に伝えること。見せかけを整えるより、心と行動を一致させること。

進藤先生の安心感は、完璧に作られた先生らしさからではなく、学び続ける等身大の姿から生まれているのだと思います。